En la búsqueda de fuentes de alimentación rentables y sostenibles, los subproductos agrícolas, como las mazorcas de maíz, se están volviendo interesantes como potenciales ingredientes nutricionales animales. Dado que representan el núcleo fibroso que permanece después de que los granos de maíz se eliminan, las mazorcas de maíz tienden a desperdiciarse o utilizarse como combustible de biomasa o como ropa de cama. ¿Se pueden usar este desperdicio de la granja como alimento para animales? Exploremos.
¿Qué son las mazorcas de maíz?
Las mazorcas de maíz son el núcleo grueso de la oreja de maíz, donde se desarrollan los núcleos. Cuando se eliminan los núcleos para consumo u otros fines industriales, la mazorca se queda atrás. La mazorca consiste principalmente en celulosa, hemicelulosa y lignina, todas las formas de fibra dietética.
Poseen las mazorcas de maíz:
- Composición baja en proteínas y grasas
- Composición de alta fibra
- Algunos almidón o azúcares restantes
Mientras que nutricionalmente deficiente cuando se alimenta solo, las mazorcas de maíz se vuelven útiles si se utilizan adecuadamente en los sistemas de alimentación de animales.
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¿Es segura la mazorca de maíz para la alimentación animal?
Las mazorcas de sí, se pueden utilizar de manera segura en la alimentación de los animales, pero con algunas advertencias significativas. Solo, las mazorcas de maíz no son nutricionalmente adecuadas y nunca deben utilizarse como una única fuente de alimento. Sin embargo, se pueden utilizar como un endeve o fuente de fibra, particularmente para rumiantes como vacas, ovejas y cabras.
En animales monogástricos (como aves de corral y cerdos), su aplicación está restringida debido al alto contenido de fibra y la baja digestibilidad, pero en el procesamiento apropiado, se pueden agregar cantidades limitadas a la alimentación.
Composición nutricional de mazorcas de maíz (aproximación, base seca)
| Componente | Valor (%) |
|---|---|
| Fibra cruda | 30–40% |
| Proteína cruda | 2–4% |
| Gordo | <1% |
| Energía digerible (rumiantes) | Moderado |
| Ceniza | 1–2% |
Ventajas del uso de mazorca de maíz en alimento para animales
1. Ingrediente de alimentación rentable
Las mazorcas de maíz están disponibles como un subproducto del cultivo de maíz y generalmente son baratas o incluso gratuitas. Su adición a la alimentación ayuda a reducir el costo de la alimentación, especialmente en áreas donde se practica un cultivo extenso de maíz.
2. Ecológico y sostenible
El uso de mazorcas de maíz ayuda a minimizar los desechos agrícolas y apoya la agricultura sostenible. Permite a los agricultores usar toda la planta de maíz en su máxima extensión, con una huella ambiental mínima.
3. Buena fuente de fibra para rumiantes
Los rumiantes como las ovejas y el ganado requieren una dieta alta en fibra para mantener una buena digestión y el bienestar del rumen. Mobrena de maíz contiene:
- A granel en la dieta
- Estimulando masticación y salivación
- Soporte para la fermentación microbiana de rumen
4. Precio a la derecha de la inclusión en gránulos de alimentación y bloques
Las mazorcas de maíz molidas se pueden agregar a gránulos de alimentación comprimidos o bloques para proporcionar volumen y mejorar la resistencia estructural. Sirven como agente de fibra y unión, particularmente cuando se combinan con melaza u otros aditivos.
Limitaciones y desafíos
Aunque las mazorcas de maíz lo prometen, tienen algunas limitaciones nutricionales y prácticas:
1. Bajo valor nutricional
Las mazorcas de maíz carecen de proteínas significativas, grasas o nutrientes esenciales. Si se usa en exceso, pueden diluir la energía y la densidad de nutrientes del alimento general. La suplementación con otros ingredientes ricos en nutrientes es necesaria.
2. Problemas de digestibilidad
Los animales monogástricos como los cerdos y las aves de corral luchan para digerir materiales de alta fibra. Para ellos, la inclusión de mazorca de maíz debe ser mínima o evitada a menos que se procese adecuadamente a través de:
- Fermentación
- Tratamiento enzimático
- Rectificado
3. Riesgo de micotoxinas o contaminantes
Al igual que con cualquier residuo de cultivo, las mazorcas de maíz almacenadas que no se almacenan adecuadamente pueden contener mohos o micotoxinas, que son tóxicas para la salud de los animales. El secado y el almacenamiento adecuados son imprescindibles.
4. Problemas de palatabilidad
Los animales pueden ser reacios a consumir dietas con mazorca de maíz excesiva debido a su textura arenosa y sabor desagradable. La introducción lenta y la mezcla con otros ingredientes sabrosos pueden mitigar esto.
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Cómo procesar las mazorcas de maíz para la alimentación de los animales
Para hacer que las mazorcas de maíz sean más enmendables para ser alimentadas, estos tienden a ser tratados en las formas enumeradas a continuación:
1. Molilla
La molienda de maíz en material fino aumenta el área de la superficie y mejora la mezcla y la digestibilidad en las alimentos.
2. Fermentación
Fermentar las mazas de maíz en presencia de melaza o suplementos de proteínas genera un alimento más nutricional y sabroso que consume fácilmente rumiantes.
3. Pelleting
Agregar mazorcas de maíz molidas a alimentos granulados reduce los desechos, mejora la ingesta y facilita el manejo.
Animales apropiados para alimentación de mazorca de maíz
| Tipo animal | Notas de uso |
|---|---|
| Ganado | Comúnmente utilizado como fuente de fibra o relleno. |
| Ovejas/cabras | Puede digerirlo bien cuando se mezcla con otro agachado. |
| Cerdo | Uso limitado; Solo después del procesamiento (por ejemplo, fermentación). |
| Aves de corral | Generalmente no se recomienda, aunque la fibra procesada se puede usar con moderación. |
| Conejos | Ocasionalmente utilizado como material de masticación, pero no como fuente de alimentación. |
Tasa de inclusión en la alimentación
La cantidad recomendada depende del tipo de animal y la dieta:
- Ganado/oveja/cabras: 10-30% de la porción total de agachado.
- Cerdos (después del procesamiento): Menos o igual al 5-10% en alimento completo.
- Aves de corral: No se recomienda a menos que se use como aditivo de microfibra (<2%).
Ajuste siempre los niveles de inclusión en función de:
- Edad animal y productividad
- Equilibrio general de nutrientes de la ración
- Método de procesamiento utilizado en la mazorca de maíz
Conclusión
¿Es posible usar mazorca de maíz como alimento para animales? La respuesta es sí, con una metodología adecuada.
Las mazorcas de maíz son un ingrediente de alimentación renovable de calidad cuando se usan adecuadamente, sobre todo para los rumiantes. Proporcionan una fuente de fibra de bajo costo y son un reductor de desechos en la producción de maíz. Pero por su bajo valor nutritivo y su mala digestibilidad, particularmente por animales monogástricos, deben procesarse y formularse con otros ingredientes para lograr la máxima salud y rendimiento.
Con el creciente interés en la agricultura circular y la sostenibilidad de los alimentos, los subproductos, como las mazorcas de maíz, están destinados a contribuir cada vez más a la producción ganadera de bajo costo y respetuosa con el medio ambiente.
Referencias
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