A medida que más y más dueños de mascotas recurren a los métodos naturales para mejorar la salud de sus gatos, los prebióticos como la inulina de achicoria se están volviendo más convencionales. Con su reputación de promover la función digestiva y la defensa inmune, la inulina de achicoria es una adición emocionante a las dietas felinas. Pero, ¿cómo funciona y es seguro y efectivo en los gatos?
En este blog, nos sumergiremos en lo que es la inulina de la achicoria, cómo funciona en el sistema digestivo y la ciencia detrás de sus beneficios para la salud y la inmunidad felina.
¿Qué es la inulina de achicoria?
La inulina de achicoria es una de las fibras prebióticas obtenidas de las raíces de la planta de achicoria (Cichorium Intybus). La inulina es un polisacárido natural que pertenece a la familia de los fructanos, que están formados por cadenas de moléculas de fructosa. La inulina no se descompone en el tracto gastrointestinal más alto como los almidones, sino que pasa al intestino grueso, donde sirve como combustible para bacterias intestinales amigables.
Esta fibra fermentable es crucial para modular el microbioma y mejorar la eficiencia digestiva, no solo en humanos, sino también en mascotas como los gatos.
El papel del microbioma intestinal en los gatos
El tracto gastrointestinal CAT contiene billones de microorganismos que afectan la digestión, la absorción de nutrientes, la función inmune y la salud general. Un microbioma saludable ayuda:
- Evite el sobrecrecimiento de las bacterias patógenas.
- Mejorar la función de barrera del revestimiento intestinal.
- Estimular la formación de ácidos grasos de cadena corta (SCFA), que suministran energía a las células de colon y una inflamación más baja.
Una interrupción en el microbiota intestinal a menudo provocada por una dieta inadecuada, enfermedad o antibióticos, puede dar como resultado diarrea, intolerancia a los alimentos e inmunidad reducida.
Cómo la inulina de achicoria mantiene la salud digestiva en los gatos
La inulina de achicoria es una de las fibras prebióticas más estudiadas que se sabe que ayudan a la función digestiva. Cuando se consume, escapa de la digestión en el intestino delgado y entra al colon intacta, donde se fermenta por bacterias beneficiosas como bifidobacterias y lactobacilos.
Así es como la inulina de achicoria puede beneficiar la digestión felina:
1. Fomenta el crecimiento de las bacterias buenas
Los estudios indican que la inulina nutre preferentemente buenas bacterias intestinales, aumenta su número y disminuye los microbios malos como Clostridium perfringens o E. coli. Se ha demostrado que este cambio de microbiota mejora la regularidad digestiva y disminuye las ocurrencias de diarrea o estreñimiento.
2. Mejora la calidad y regularidad de las heces
La fermentación de inulina da como resultado la formación de ácidos grasos de cadena corta (SCFA) como butirato, acetato y propionato. Los SCFA mejoran la absorción de agua dentro del colon, lo que mejora la consistencia de las heces. Para los gatos con movimientos intestinales anormales o estreñimiento, la inulina de achicoria puede proporcionar un remedio leve y natural.
3. Apoya la absorción de nutrientes
El microbioma intestinal suplementado con prebióticos ayuda a mejorar la asimilación y la absorción de nutrientes al promover aún más la efectividad de la digestión, incluida la absorción de nutrientes beneficiosos como el magnesio, el calcio y algunas de las vitaminas B. Es especialmente importante para los gatitos y los gatos geriátricos que tienen una eficiencia digestiva deteriorada.
Beneficios inmunes de la inulina de achicoria en gatos
Aproximadamente el 70% del sistema inmune se aloja en el intestino, por lo que la salud intestinal influye directamente en la robustez inmune. La inulina mejora la función inmune de varias maneras:
1. Inhibe la inflamación
Al mejorar la producción de SCFA y una barrera intestinal saludable, la inulina de achicoria reduce la inflamación sistémica. El butirato, de hecho, es particularmente reconocido por sus propiedades antiinflamatorias en el intestino y en otros lugares.
2. Activa la inmunidad de la mucosa
Se ha encontrado que la inulina mejora la síntesis de IgA (inmunoglobulina A), un anticuerpo que recubre la mucosa intestinal y protege contra los patógenos. En otros mamíferos, un estudio reveló una actividad mejorada del tejido linfoide asociado a intestino (GALT) después de la suplementación con inulina (Roberfroid et al., 2010), que puede traducirse en soporte inmune en gatos.
3. Reduce el riesgo de infección
Una flora intestinal equilibrada proporciona protección contra la colonización de bacterias y virus patógenos. Al apoyar esta defensa microbiana, la inulina podría prevenir infecciones entéricas felinas comunes y sus signos asistentes, como vómitos o diarrea.
¿Es segura la inulina de achicoria para los gatos?
Inulina de achicoriaes generalmente seguro para los gatos si se usan en cantidades adecuadas. Se produce naturalmente en algunos alimentos para gatos y suplementos digestivos en el mercado. Aún así, como es una fibra fermentable, lo agregó demasiado rápido o en dosis altas puede conducir a gas, hinchazón o incluso una ligera angustia gastrointestinal.
Los veterinarios sugieren iniciar con una dosis mínima y aumentarla lentamente, particularmente en gatos estomacales sensibles.
Dosis recomendada
No se recomienda una dosis regulada para la inulina de achicoria en gatos, pero a partir de información extrapolada para perros y animales pequeños, la recomendación típica de la dosis es:
50–200 mg por kg de peso corporal por día, dependiendo de la condición de la tolerancia al gato y la fibra.
Siempre consulte a un veterinario antes de agregar cualquier suplemento para verificar que se adapte a los requisitos nutricionales particulares de su mascota.
Los mejores métodos para incorporar inulina de achicoria en la dieta de un gato
Inulina de achicoriaLos dueños de mascotas pueden agregar a la dieta del gato a través de:
Polpios prebióticos o probióticos de mascotas comerciales que están especialmente diseñados.
Fibra natural enriquecida con prebióticos en comida para gatos.
Suplementos caseros con extracto de raíz de achicoria (consulte a su veterinario).
Asegúrese de que cualquier producto que se use no contenga edulcorantes o aditivos artificiales como el xilitol, lo cual es perjudicial para los gatos.
Evidencia científica que respalda los prebióticos en la nutrición del gato
Varios estudios en animales confirman las ventajas de los prebióticos como la inulina:
- Kanakupt et al. (2011) informaron que la suplementación de prebióticos en las dietas felinas mejoró la consistencia fecal y aumentó los recuentos de bifidobacterium.
- Swanson et al. (2002) ilustraron que las fibras fermentables, como la absorción de nitrógeno mejorada de inulina y la calidad fecal en gatos.
- Roberfroid et al. (2010) ilustró la capacidad de inulina para modular el sistema inmune y promover la salud intestinal en múltiples especies.
Aunque hay pocos ensayos felinos específicos, qué evidencia está disponible en animales de mascotas indica que la inulina de achicoria posee importantes propiedades que promueven la salud.
Conclusión
Inulina de achicoriaes un prebiótico natural altamente efectivo con numerosas ventajas para la flora intestinal y la digestión de los gatos, las defensas inmunes y más. Incluyendo como parte de una dieta equilibrada y suministrada por la especie, se puede utilizar para ayudar a mantener la salud del felino general, especialmente en gatos con estómagos sensibles, hábitos intestinales anormales o infecciones persistentes.
Cuando se usa de manera responsable y bajo la guía de un veterinario, la inulina de achicoria es un complemento prometedor para las prácticas holísticas de cuidado de mascotas.
Referencias
Roberfroid, M., Gibson, G., Hoyles, L., et al. (2010). Efectos prebióticos: beneficios metabólicos y de salud. British Journal of Nutrition, 104 (S2), S1 - S63.
Swanson, KS, Grieshop, CM, Flickinger, EA, et al. (2002). Los fructooligosacáridos y el lactobacillus acidophilus modifican las poblaciones microbianas intestinales, las digestibilidades de nutrientes del tracto total y las concentraciones de catabolitos de proteínas fecales en gatos adultos sanos. Journal of Nutrition, 132 (12), 3461S - 3465S.
Kanakupt, K., Vester Boler, BM, Dunsford, BR, et al. (2011). Efectos de los fructooligosacáridos de cadena corta y los galactooligosacáridos en la microbiota intestinal y la inmunidad en gatos adultos sanos. Journal of Animal Science, 89 (5), 1376–1384.
Beloshapka, An, Dowd, SE, Suchodolski, JS y Swanson, KS (2013). Comunidades microbianas fecales de perros adultos sanos alimentaron dietas a base de carne cruda con y sin extracto de inulina o pared celular de levadura. Journal of Animal Science, 91 (2), 573–585.
